自学成才的青年柳新泉被分到农科所工作，未得到重视，临时在伙房做饭。农科所长接到喜鹊岭茶园虫灾严重，要求派技术员出去。所长派不出人，就将柳新泉派出去了。喜鹊岭的姐妹们当地风俗，将技术员接来。粗心的笑妹错将司机“小刘”当成“小柳”接来，小柳被邻村接走了。两村唱起“争柳歌”。柳新泉来后不久，便将虫灾治好了，茶花悄悄爱上小柳。青年们把小柳当成专家，小柳解释说自己是炊事员也无人相信，遇到难题去城里求教时还让茶花误会。一系列事情后，误会终于解除了，小柳获得了丰硕的科研成果，也得到爱情。